Características del propano: fórmula química desarrollada
El gas propano es un compuesto químico de la familia de los hidrocarburos alifáticos, que se caracteriza por ser incoloro y también inodoro. Descubre la fórmula química, las características y las formas de producción y distribución del gas propano.
¿Cuáles son las características del gas propano?
- El propano es mucho más barato y eficiente que otro tipo de energías como la electricidad o el gasoil.
- El gas propano y el gas butano son usados para la calefacción, cocina y el agua sanitaria de los hogares, negocios e industrias.
- Ambos gases licuados, butano y propano, son fácilmente licuables, por lo que tienen una alta facilidad tanto para ser transportados en grandes cantidades como para ser envasados en pequeñas bombonas o botellas.
- En la naturaleza, el propano se encuentra en estado gaseoso.
- Se trata de un gas incoloro.
Si quieres saber si el propano es un suministro adecuado para tu hogar o negocio, debes tener en cuenta detalles como, por ejemplo, la temperatura a la que se congela:
| Densidad del propano | Masa molar del propano | Punto de ebullición del propano | Punto de fusión del propano | Temperatura crítica del propano | Poder calorífico del propano |
|---|---|---|---|---|---|
| 1,83 kg/m³ | 44g/mol | -42 °C | -188 °C | 94 °C | 22000 Kcal/m³ |
¿Sabías que el propano es resistente a las heladas?
El gas propano es la mejor energía para climas extremadamente fríos por su alto poder calorífico y porque solo se congela cuando la temperatura baja de los -44ºC. La temperatura de congelación es su principal diferencia con el butano, cuyo punto de congelación se sitúa en -0,5ºC. Por eso, si vives en una zona sin acceso al gas natural te recomendamos elegir el propano sobre el butano.
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Composición del propano y fórmula química
La fórmula del propano consiste en tres átomos de carbono y ocho átomos de hidrógeno, unidos por enlaces simples. Estos enlaces simples son lo que determinan la terminación de nombre en –ano, a diferencia de otros compuestos que por ejemplo terminan en -eno.
Usualmente, el propano está formado por componentes saturados (propano, butano e isobutano) y por componentes insaturados(propeno o propileno y buteno o butileno). Sin embargo, la fórmula exacta del propano depende del proceso de refinería.
Fórmula química desarrollada del propano | Fórmula semidesarrollada del propano |
|---|---|
C3H8 | CH3CH2CH3 |
¿Cómo se obtiene el gas propano?
El gas propano se obtiene mediante el procesamiento del petróleo crudo en las refinerías y, en algunos casos, como un subproducto de las plantas químicas.
Para su obtención se realiza una extracción a partir de corrientes de petróleo crudo y gas natural desde un depósito o un yacimiento. El punto de extracción determina la composición exacta del GLP y esto influye en su pureza y calidad.
El propano está formado por tres componentes básicos; cada uno de ellos se sigue un proceso de extracción diferente:
Por tanto, los diferentes puntos de suministro que existen a la hora de extraer el gas propano del hidrocarburo determina la pureza y la calidad del GLP. Hay tres formas de obtener propano:
- Mediante el procesamiento del natural que se extrae de un depósito de gas.
- De un yacimiento de gas condensado, de donde se extraen gas e hidrocarburos líquidos livianos.
- A través del refinado del petróleo. En este caso, antes de transportar el petróleo crudo se reduce su presión para que se pueda almacenar de forma segura: se estabiliza eliminando el propano, que se separa en la refinería en la columna de fraccionamiento del petróleo crudo y, a partir de este momento, se empieza el proceso de mezcla para producir propano apto para la comercialización.
Información útil sobre la comercialización y distribución del gas propano
¿Cómo se distribuye el propano?
El gas propano puede distribuirse de tres maneras distintas:
| Propano a granel | Propano envasado | Propano canalizado |
|---|---|---|
| 
| 
|
| Depósito individual | Bombonas de 11 y 35 kg | Depósito comunitario |
| Suministro y recarga mediante camiones cisterna | Ideal para poco consumo y espacio reducido | Red de distribución que conecta las viviendas con un depósito |
La elección de una u otra dependerá del consumo del cliente y del espacio del que disponga, ya que algunos suministros requieren de la instalación de un depósito.
Comercialización y distribución del propano a granel
Para poder utilizar el propano a granel es necesario instalar un depósito en el terreno del cliente, a 3 metros de la vivienda, en caso de un depósito aéreo, o a 1,5 metros si se trata de un depósito enterrado.
El precio del propano a granel depende de tres factores, el estado de la instalación, el distribuidor de propano y, por último, la capacidad del usuario para negociar en el caso de que el depósito esté en alquiler. Por esto, el precio suele oscilar entre los 1500 y los 2500 euros por tonelada.
Comercialización y distribución del propano canalizado
El gas propano canalizado es perfecto para zonas donde no hay instalación de gas natural, pero tienen una gran concentración de viviendas. Su distribución se realiza a través de una red de canalización que conecta las viviendas con un depósito central encargado del suministro del propano con el fin de proporcionar calor en zonas de mucho frío.
Cabe destacar que el Gobierno es el responsable de fijar el precio de esta energía, ya que el suministro es recurrente y las cantidades de propano consumido superan la tonelada.
Para saber más información, puedes hacer clic en cada artículo y descubrir el precio del propano canalizado y cuáles son los factores intervienen en la variabilidad de los precios según el tipo de distribución.
Comercialización y distribución del propano envasado
El gas propano envasado se presenta en forma de botella de propano con dos tipos de medidas distintas. Las bombonas más comunes son las de 11 kg y 35 kg de propano, sin embargo, dependiendo de la empresa se pueden conseguir distintos tamaños de botellas de GLP.
El precio del gas envasado está dividido por el tamaño de la botella. Para las botellas entre los 8 y los 20 kg el precio está regulado por el Gobierno, mientras que para las botellas fuera de ese rango las comercializadoras son las responsable de establecer el precio dentro del mercado liberalizado.
¿Para qué sirve el propano?
El gas propano se utiliza mayoritariamente para calefacción, agua caliente y cocina, por lo que se sitúa como alternativa al gas natural, la electricidad o incluso el butano.
Pero, además, el propano tiene numerosos usos en la industria. En resumen, este GLP sirve para:
- Calefacción: La cantidad de gas que se consume dependerá de las características de la zona, del aislamiento de la vivienda, de la utilización de un sistema de control (como un termostato) y de la combinación del gas con otras energías.
- Agua caliente sanitaria: el gas propano se puede utilizar para generar agua caliente tanto con calentadores de agua a gas como con acumuladores de gas.
- Cocina: su calor es muy homogéneo y agiliza la preparación de los alimentos.
- Industria: en hornos y calderas industriales y para el secado de los alimentos, entre otros usos.